В 1953 году снялась на обложке первого номера журнала для мужчин Playboy в обнаженном виде. В марте 1954 года Мерилин получила награду «Самая популярная актриса». Является секс-символом не только своего времени, ее образ копируется в шоу-бизнесе и рекламе до сих пор. В отечественном кинопрокате известна по одной из ролей в фильме «В джазе только девушки» (1959) (оригинальное название фильма «Some Like It Hot» - «Некоторые любят погорячей»).