Родился 2 марта 1962 года в штате Нью-Джерси под именем John Francis Bongiovi. С 14 лет мечтал стать музыкантом. Учится играть на гитаре, бросает учёбу и собирает группу. В старших классах влюбляется в отличницу Доротею Херли, каратистку. Вместе с Дэвидом Рашбауном (Девид Брайан, теперешний клавишник группы) едет в Нью-Йорк в студию его дальнего родственника. Там записывает песню Runaway, которая стала хитом.